Amerikanac je posle četiri sata i 28 minuta spektakularne borbe slavio sa 6:7(5), 6:1, 6:3, 1:6, 7:6(10:7), a poslednji poen odigran je u neverovatnih 3.33 ujutru po njujorškom vremenu.
Bio je to najkasniji završetak jednog meča u istoriji US opena.
Zanimljivo, prethodni rekord takođe je držao Alkaras. Španac je tačno dve godine ranije u četvrtfinalu protiv Janika Sinera spasao meč loptu i pobedio posle pet setova, a taj duel završen je u 2.50 ujutru.
Ovoga puta nije uspeo da preživi još jednu njujoršku dramu.
Nakon što je Alkaras osvojio prvi set u taj-brejku, Šelton je odgovorio furiozno i prepustio mu samo četiri gema u naredna dva seta. Španac se vratio sa 6:1 u četvrtom, pa je odluka pala u taj-brejku petog seta.
Šelton je izdržao pritisak, dobio odlučujući taj-brejk sa 10:7 i srušio aktuelnog šampiona.
"Za mene se sve uvek svodi na ljude na tribinama. Bilo da su to moji treneri, moj tim, prijatelji i porodica ili ceo Njujork koji je ostao ovde do tri ujutru. Publika je skandirala 'USA' do samog kraja i upravo mi je to večeras donelo pobedu", rekao je Šelton.
Dvadesettrogodišnji Amerikanac sada ima skor 13:2 tokom severnoameričke turneje na betonu. Pre US opena osvojio je i Masters u Montrealu, svoj drugi Masters 1000 trofej u karijeri.
Šelton se tako prvi put od 2023. plasirao u polufinale US opena.
Alkaras je u Njujork stigao posle četiri meseca pauze zbog povrede, ali je do četvrtfinala izgubio samo jedan set. Njegov povratak izgledao je gotovo savršeno sve dok ga Šelton nije zaustavio.
Najbolji teniski tipovi na svetu
Ekskluzivni razgovori sa autorima Reketiranja.
Španac je jurio osmu Grend slem titulu i pokušavao da postane prvi teniser još od Rodžera Federera koji je odbranio titulu na US openu. U meč je ušao i sa nizom od 18 uzastopnih pobeda na Grend slemovima, najboljim u svojoj karijeri.
Šeltona sada čeka potpuno američko polufinale protiv Frensisa Tijafoa, a pobednik će se prvi put u karijeri plasirati u finale jednog Grend slema.
Šelton protiv Tijafoa vodi sa 3:1 u međusobnim duelima, dok su se na US openu već sastali dva puta – Šelton je dobio četvrtfinale 2023, a Tijafo mu se revanširao godinu dana kasnije u trećem kolu.
