Đoković je bio bolji od Kovačevića za nešto više od dva sata igre, sa 2-1 u setovima (6:4, 1:6, 6:4).
To mu je bila druga pobeda u isto toliko mečeva protiv Amerikanca srpskog porekla, nakon Rolan Garosa 2023. godine, ovog puta dosta teže nego tada.
Rival u osmini finala Indijan Velsa, gde je prvi put od 2018. godine, Đokoviću će biti bolji iz duela Serundolo - Drejper.
Novak je sada savladao Amerikance u 42 od poslednja 43 susreta sa njima, a jedini poraz u toj seriji dogodio mu se u Brizbejnu prošle godine od Rajlija Opelke.
Pročitajte još: Malo ko zna da je on u stvari Srbin; Đoković: "Jedan od najvećih talenata koje imamo"
Videlo se od prvog gema da Kovačević ne ulazi u ovaj duel uplašeno, već opušteno, kao da je sa druge strane samo njegov protivnik, a ne najveći svih vremena.
Ipak, iskustvo je prelomilo na samom startu – Novak je spasao brejk loptu u drugom, a onda iskoristio svoju prvu šansu i poveo.
Do kraja prvog seta nije viđeno praktično ništa posebno – oba igrača su mirno čuvala servise i gubila tek po neki poen, pa smo mirno uplovili u drugi set, sa 1-0 za petostrukog šampiona Indijan Velsa.
Ali, Kova je sve to vreme gradio igru i samopouzdanja i bivao sve bolji i bolji, a nivo mu nije opadao na duže od jednog, dva poena.
Ključi momenti drugog seta odigrali su se u drugom i trećem gemu. Tada se ponovio scenario iz prvog seta, samo obrnuto – Novak ne koristi svoju šansu, a Aleks koristi svoju.
Kako to neretko biva u ovakvim mečevima, Đoković je pustio nogu s gasa do kraja seta, a trenutno 72. teniser planete je to iskoristio da napravi dupli brejk i prošeta se do trećeg seta.
U ulasku u odlučujući set videlo se da Novak ponovo podiže nivo, ali Kovačević nije padao, štaviše.
Prvi zanimljiv momenat dogodio se na 2:1, kada je Kovačević hrabrom i agresivnom igrom spasao dve brejk lopte, dok je sledeći viđen tek u desetom gemu seta.
Kovačević je servirao za ostanak u meču, dobro je počeo sa 30:15, ali je usledila greška, pa ključan poen na 30:30 kada je, umesto da završi poen i pošalje lopticu u prazan deo terena, istu dao Novaku na reket za brejk loptu.
Srpski as je to hladnokrvno rešio, a onda na meč lopti ostao smiren, igrao na sigurno i usledila je greška sa druge strane mreže za kraj.
Podsetimo, Novaku danas preostaje i prvo kolo dubla sa Cicipasom u toku noći.
Pročitajte još: Siner priznao da kopira Đokovića i Alkarasa: "Ako vidim nešto dobro, zašto da ne probam?"
Pročitajte još: Neverovatno: Ispucala rekordnih 28 asova i - izgubila!
